코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 활발하게 늘어난 것으로 나타났다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 중고렌트카 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
14일 대구시 차량등록산업소에 따르면 요즘 4년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2015년 99만9천195대, 2019년 93만6천777대, 2012년 91만9천600대, 2011년 94만5천4대, 작년 109만7천77대로 보여졌다. 이 중 외제차 등록 수는 2019년 17만573대, 2017년 14만7천181대, 2016년 16만2천772대, 2014년 15만8천317대, 지난해 17만1천654대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 8만3천310대의 외제차가 불어난 반면, 외제차는 8천735대 증가하는데 그쳤다. 요즘 8년간 국산차 등록 수가 8만1천88대 불어나는 동안 외제차는 3만6천798대 늘었을 뿐이다. 국산차 증가세가 외제차 증가세의 5배에 가깝다.
이와 같이 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지금액을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액들을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 뒤 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 전년 한국구매자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2018년(440건)에 비해 많이 늘었다.